上海市川沙中学创建于1942年，至今已有70年历史。从上个世纪50年代起，学校就被命名为重点中学，现为上海市实验性示范性高中。同时，我校也是上海市十一所承办内地民族班的学校之一。现任校长陈忠新，是上海市特级校长。
2012学年，学校有高中三个年级，37个教学班。其中5个为新疆内地高中班。学生总计近1700名。全校120多名教师中，获得过各类荣誉称号的超过一半;高级教师和硕士毕业的教师近50人;近一半教师已修完硕士生课程。学校建有千兆校园网，所有教室都配备了多媒体视频展示系统。学校有近3500平方米的体育馆、塑胶田径场和多个全塑胶篮球场。学校有三幢学生宿舍楼，可供400多名学生住宿（其中新疆学生200名），住宿条件舒适，有空调、卫生间和浴室。最近5、6年来，政府已累计投入近亿元，对学校进行了全面改建和设施更新。学校环境优美，教学设施先进。
“主动学习，自主发展”是学校的办学思想，“使每一个学生成功”是学校的办学目标。“校风朴实、教风扎实、学风踏实”，是学校的办学传统。体育教学、英语教学、科技教育、艺术教育、社团活动、新疆班教学、“五个一”德育实践活动等方面的特色已经成为学校特色，并产生了较广泛的影响。国际理解教育方面的特色也正在形成。学校常年聘请外籍教师，开设英语听说课。2011年起在高一年级全员开设了法语和日语这两门第二外语课（任选一门）。为拓展学生视野，增强国际意识，学校每年组织学生赴美国、澳大利亚等举行冬（夏）令营，到英国、日本、韩国等国游学。学校还每年选派教师到国外进修交流，以拓宽视野，提高英语水平和教育教学能力。我校和英国Bedales School等学校结对，定期进行互访和师生交流。学校与时俱进，不断改革和创新，办学水平稳步提升，高考成绩保持辉煌。近五年来，高考本科率平均达90%以上，一本率在40%左右。同时，我校是具有同济大学、上海大学等重点大学校长直名推荐资格的学校之一。
学校先后获得上海市文明单位、上海市中小学行为规范示范校、上海市花园单位、上海市体育传统项目学校、上海市教育科研先进集体、上海市中小学示范图书馆、上海市语言文字先进集体、全国校园文化建设十佳创新学校、全国及市中小学体育工作先进集体等10多项荣誉称号。
近年来，学校教师获得了诸多荣誉称号。陈忠新校长被评为上海市特级校长、上海市劳动模范、全国百名中学体育工作优秀校长;另有多名教师获得市教育系统德育工作先进个人、市园丁奖、市“金爱心”教师等荣誉称号。同时，许多教师在教学比赛中也获得了如区中小学青年教师教学大奖赛一、二等奖、区青年教师“新苗杯”教学评优优秀奖等奖项。
学生在学科竞赛中硕果累累。如获得市“东华杯”中学生化学竞赛一等奖、市“白猫杯”中学生化学竞赛一等奖和市中学生古诗文阅读大赛、市中学生现代文阅读大赛、市作文竞赛等第奖等。学生在市、区体育比赛中也成绩优异。此外，学生在科技活动比赛中，曾荣获中国青少年机器人竞赛银奖、市青少年科技创新大赛一等奖、跆拳道十校邀请赛男子个人实战冠军、第三届中学生跆拳道邀请赛第一名等。
学校体育学科教学改革成效显著。学校以“认真锻炼、学有所长、磨练意志、健康体魄”为宗旨，进行“三阶段（选项阶段、特长发展阶段、能力提高阶段）”教学，采用“混合（高一二年级、高二三年级在一起上课）选项分班（篮球、足球、健美操）”教学组织形式和“学分制”评价方法，极大地调动了学生学习体育的积极性，形成了川中特色的体育教学模式，受到了市、区领导和同仁的一致肯定和高度评价，以及媒体的广泛关注。2010年，陈忠新校长代表学校在市委市政府召开的上海学生健康促进大会上发言，得到了与会领导和同行的好评。
学校科技教育成果丰硕。在长期举办科技节，展示科技教育成果的基础上，2006年学校开始举办院士进校园活动，每年邀请院士进校为师生作报告，进行面对面交流，指导学生开展科技活动。学校社团活动蓬勃开展，学生社团已达40多个，涉及科技、文学、艺术、体育、棋牌、茶道等领域，并形成了学生自主组团，自定章程，自主开展活动的特色。2003年起，为提升艺术教育水准，学校和上海歌剧院等剧团合作进行艺术教育，专业剧团每年进校和师生做联合演出。
新疆班教学经过三年摸索，已走上了正规，并建立了具有川中特色的管理机制。具有川中特色的新疆内高班教学特色也已初步形成。2010年，在成都召开的全国西藏、新疆班工作会议上，陈忠新校长代表学校向大会作了经验介绍。
目前，学校正乘浦东综合配套改革之东风，融川沙名人荟萃之灵气，开始了新的自我设计、自我完善、自我发展之路。
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